[ECMAScript 6] Symbol - 7번째 primitive type

지금까지 자바스크립트에는 number, boolean, string, null, undefined, object의 6가지 타입밖에 없었다. 그래서 C의 enum 같은 타입이 필요하거나, 일종의 태깅 같은 것을 위해 고유한 값이 필요했을 경우 보통 number나 string 타입을 이용했다.

하지만 ECMAScript 6에서는 이제 number나 string을 이용할 필요가 없다. ECMAScript 6에서는 새로운 타입인 Symbol 타입이 추가되었기 때문이다.

Symbol 타입의 값은 Symbol 함수를 통해서만 생성할 수 있고, 생성자를 통해서 만들 수 없다.

Symbol 함수는 인자로 description을 받을 수도 있고, 아무 인자도 받지 않을 수도 있다. 이 인자는 실제로 생성되는 Symbol에 영향을 주지 않는다. 로깅 등을 위해서 toString 함수를 이용해 string으로 변환할 때, 반영되지만 이는 디버깅을 위해서고, 일반적으로 이 description을 이용할 일은 없다. 같은 description을 이용해 생성한 Symbol도 실제로는 다른 값을 가진다.

이는 Symbol 타입이 unique함을 보장하기 때문이다. Symbol 타입은 immutability와 unique 함이 보장된다. number나 string도 immutability는 보장된다. 하지만 unique 함은 보장되지 않는다. 이것이 Symbol 타입과 number/string 타입과의 차이점이다. 같은 Symbol을 가지고 오기 위해서는 생성한 Symbol을 전역 변수로 등록시키고 있어야 한다. 이것을 해주는 게 for 함수이다.

Symbol.for() 함수는 key를 인자로 받는다. 이전에 같은 key로 생성한 Symbol이 있으면 그 Symbol을 돌려주고, 처음 받은 key면 새로운 Symbol을 생성하여, 저장한 뒤 돌려준다.

주의해야 할 것은 Symbol.for(key) 함수는 이미 등록된 Symbol이 있을 경우만 그것을 가지고 올 수 있다는 것이다. 따라서 Symbol(description)을 이용해서 생성한 Symbol은 Symbol.for(key)를 이용해서 가지고 올 수 없다.

이런 특징을 이용해서 아래와 같이 object의 private property를 만드는 것도 가능하다.

---